La Fontaine

	001   002   003   004   005   006   007   008   009   010   011   012   013   014   015   016   017   018   019   020   021   022   023   024   025	Un jour deux Pèlerins sur le sable rencontrent Une Huître que le flot y venait d'apporter : Ils l'avalent des yeux, du doigt ils se la montrent ; A l'égard de la dent il fallut contester. L'un se baissait déjà pour amasser [1] la proie ; L'autre le pousse, et dit : Il est bon de savoir Qui de nous en aura la joie. Celui qui le premier a pu [2] l'apercevoir En sera le gobeur ; l'autre le verra faire. - Si par là on juge l'affaire, Reprit son compagnon, j'ai l'oeil bon, Dieu merci [3]. - Je ne l'ai pas mauvais aussi, Dit l'autre, et je l'ai vue avant vous, sur ma vie. - Eh bien ! vous l'avez vue, et moi je l'ai sentie. Pendant tout ce bel incident, Perrin Dandin [4] arrive : ils le prennent pour juge. Perrin fort gravement ouvre l'Huître, et la gruge, Nos deux Messieurs le regardant. Ce repas fait, il dit d'un ton de Président : Tenez, la cour vous donne à chacun une écaille Sans dépens, et qu'en paix chacun chez soi s'en aille. Mettez ce qu'il en coûte à plaider aujourd'hui ; Comptez ce qu'il en reste à beaucoup de familles ; Vous verrez que Perrin tire l'argent à lui, Et ne laisse aux plaideurs que le sac et les quilles [5].

[1] Richelet : "Recueillir ce qui est tombé à terre". Il constate qu'en ce sens on dit plutôt "ramasser".
[2] Var. [1671] : "dû"
[3] Var. [1671] : "l'oeil bon. Dieu merci,". Rappelons que le tiret, non plus que les guillemets, n'appartient à la ponctuation de La Fontaine.
[4] Le personnage vient du Tiers Livre [XLI], où Rabelais le présente comme un "appointeur de procès" [Folio n°462, p.481].
[5] Richelet : "Donner à quelqu'un son sac et ses quilles : proverbe pour dire lui donner son congé et le chasser". Ici les plaideurs, une fois le juge nanti, sont mis hors de cour.

Source Fin de l'Epître I de Boileau (1670), puis l'essentiel de l'Epître II,V. 41-52 (1672); le satirique, selon Brossette, la tenait de son père; elle viendrait "d'une ancienne comédie italienne". La Fontaine a publié sa version dans l'intervalle, en 1671, parmi les Fables nouvelles et autres poésies, où elle occupe la dernière place de la série. Le thème était annoncé dès 1688 à la fin des Frelons et les Mouches à miel, I, 21, V. 37-38.

Remarque :
Un jour, dit un auteur, n'importe en quel chapitre,
Deux voyageurs à jeun rencontrèrent une huître;
Tous deux la contestaient, lorsque dans leur chemin
La Justice passa, la balance à la main.
Devant elle à grand bruit ils expliquent la chose .
Tous deux aux dépens veulent gagner leur cause.
La justice pesant ce droit litigieux
Demande l’huître, l'ouvre et l'avale à leurs yeux,
Et par ce bel arrêt terminant la bataille,
Tenez, voilà, dit-elle, à chacun une écaille.
Des sottises d'autrui, nous vivons au Palais.
Messieurs, l’huître était bonne. Adieu. Vivez en paix.

Images

356x457 Huître et les Plaideurs (L') Gustave Doré Illustrateur français (1832-1883)

300x440 Huître et les Plaideurs (L')

537x255 Huître et les Plaideurs (L') Gustave Doré Illustrateur français (1832-1883)